Я ещё знаю, что финикийцев тогда ещё называли "пиратами", хотя, вроде бы, пиратство - это такое "ремесло", а не национальность, не этнос и не народность. Это всё равно как всех немцев называть "фашистами", а чеченцев "бандитами". В народе такие этнонимы - неофициально ходят (вроде как "хохлы", "кацапы", "бульбаши", "хачи", "чурки"). Или это было - нечто большее? На официальном, так сказать, уже уровне?

Для того, чтобы попытаться распутать этот вопрос следует потянуть за одну интересную ниточку – историю мореплавания. Финикийцы считаются лучшими мореплавателями Древнего Мира, и надо полагать небезосновательно, если судить по количеству созданных ими в Средиземноморье колоний. Финикийцам, как лучшим мореплавателям того времени, грех было не заниматься торговлей, а в Древнем Мире где торговля, там и работорговля, а при наличии флота и до пиратства рукой подать. При этом всегда держим в уме главный предмет деятельности финикийцев – ростовщичество, а как они до этого додумались (или кто их этому научил, впрочем как и мореплаванию), вопрос отдельный.
Вот в этой связке мореплавание – торговля – ростовщичество и следует рассматривать все возникшие впоследствии государственные образования, а мореплавание как главный фактор, скрепляющий все остальные.
И здесь, на исторической сцене, вдруг проявляются генуэзцы и венецианцы, которые тоже имели довольно развитый флот, торговалю, занимались ростовщичеством, а равным образом не брезговали и работорговлей. И тут же приходят на ум тамплиеры, не чуждые ростовщичеству и денежным манипуляциям, после гонения на которых их флот (опять флот) с предполагаемыми сокровищами неизвестно где растворился и неизвестно где возник. А далее было внедрение венецианцев в Англию (вначале пытались было в Голландию, но что-то не заладилось, и опять же флот Голландия имела не из последних) и всё по той же схеме: создание флота, становление банковской системы и все прочие атрибуты экспансии, с поправкой на историческую эпоху, конечно. Что-то мне во всей исторической кутерьме приходит на ум, что финикийцы никуда не исчезли, не сгинули в истории, а медленно и методично мимикрировали в венецианцев, а по каким ассоциативным цепям этот вывод сформировался, тема отдельная.
А по поводу того, кто обучил финикийцев мореплаванию, а равным образом и всему остальному, версия возникает не строго научная, но и не слишком оригинальная.